No espectro do autismo, as crises podem se manifestar de maneiras diferentes. As duas mais conhecidas são o meltdown e o shutdown. Embora ambas estejam ligadas à sobrecarga sensorial, emocional ou cognitiva, elas se expressam de formas opostas:
- O meltdown é uma explosão — a energia acumulada “transborda”.
- O shutdown é um bloqueio — a pessoa “desliga” temporariamente como forma de proteção.
Sim, um mesmo autista pode apresentar ambos os tipos de crise, dependendo do momento, do ambiente e de seus níveis de sobrecarga.
🔥 Quando acontece um meltdown
O meltdown é uma resposta explosiva a um acúmulo de estímulos. A pessoa pode chorar, gritar, bater nas coisas, se agitar ou tentar fugir da situação.
Não é birra nem desobediência — é sofrimento.
📘 Exemplo:
Lucas, um garoto autista de 9 anos, estava no shopping com sua mãe, Ana. O som alto da praça de alimentação, as luzes fortes e o cheiro de comida começaram a incomodá-lo. Ele pediu para ir embora, mas Ana achou que era só cansaço e tentou distraí-lo. Poucos minutos depois, Lucas começou a chorar alto e a se debater.
Ana, percebendo que se tratava de um meltdown, abraçou-o de forma firme e segura, afastando-o do barulho. Encontrou um local mais silencioso e esperou, sem julgamentos, até que o filho se acalmasse.
🧩 Como agir em um meltdown
- Mantenha a calma. Seu tom de voz influencia muito.
- Afaste estímulos (som, luz, pessoas).
- Evite tocar se o toque piorar a crise.
- Não discuta nem tente “racionalizar” — o cérebro da criança está em sobrecarga.
- Depois que passar, converse com carinho sobre o que o incomodou e pense em estratégias para prevenir novas crises.
❄️ Quando acontece um shutdown
O shutdown é o outro extremo: em vez de reagir externamente, a pessoa se fecha. Fica em silêncio, com olhar distante, pode parar de responder, sentar-se no chão ou deitar.
É um modo de autoproteção do cérebro, que precisa se “desligar” para não entrar em colapso.
📘 Exemplo:
Certa vez, após um dia cheio de atividades na escola, Lucas chegou em casa e ficou mudo. Deitou no sofá, virou o rosto para a parede e não quis jantar. Ana percebeu que não era “manha”, mas um shutdown. Então, apagou as luzes, desligou a TV e sentou-se perto dele, sem falar nada. Colocou uma manta sobre o filho e esperou. Depois de quase uma hora, Lucas se levantou e pediu um abraço.
🧩 Como agir em um shutdown
- Ofereça silêncio e segurança.
- Evite perguntas nesse momento; elas podem aumentar o bloqueio.
- Dê espaço físico, mas mostre presença afetiva (ficar por perto, sem pressionar).
- Apoie com objetos de conforto, como um cobertor, fone abafador ou brinquedo sensorial.
- Após a recuperação, acolha, mas não cobre explicações — o cansaço emocional ainda pode estar presente.
🌈 Um mesmo autista pode ter os dois?
Sim! Cada pessoa do espectro é única.
Lucas, por exemplo, vive meltdowns quando está superestimulado e shutdowns quando está exausto após longos períodos de esforço social.
A diferença não está em “quem ele é”, mas em como o corpo reage ao tipo de sobrecarga.
💬 Dica final para famílias e cuidadores
A melhor prevenção é o respeito aos limites.
Observe sinais sutis — aumento da tensão, fala acelerada, olhar perdido, tique nervoso, movimentos repetitivos — e intervenha antes da crise.
O amor, a paciência e o conhecimento sobre o autismo são os melhores aliados para garantir que a criança se sinta compreendida, segura e amada.
Os personagens são flxticios, apenas para ilustrar os exemplos concretos.
Texto e imagem produzidos com inteligência artificial. Autor responsável: José Eduardo Thomé de Saboya Oliveira.
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